Mientras Europa y Estados Unidos trataban de aislar a Moscú por su invasión de Ucrania, el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, llamó al presidente ruso «mi amigo». Mientras los líderes de la OTAN trabajaban para expandir la alianza, Erdogan retrasó el proceso al buscar concesiones para su nación.
Luego, el lunes, el Sr. Erdogan repentinamente dio una propina después de haber sido tratado durante más de un año como un saboteador interno por parte de los aliados occidentales. Dejó caer sus objeciones a que Suecia se uniera a la alianza y permitió que se convocara una cumbre de la OTAN el martes con un nuevo sentido de fuerza y unidad.
Erdogan aún no ha comentado públicamente su decisión, y mucho menos explicar su cambio de opinión, pero parece haber llegado a la conclusión de que tiene poco más que ganar si continúa bloqueando a Suecia, y que podría beneficiarse más si repara su amargura. . relaciones con Estados Unidos y otros aliados de la OTAN.
Ya el martes, Erdogan organizó una reunión personal con el presidente Biden en términos de un nuevo comienzo brillante entre los dos líderes, que han tenido una relación helada. “Todas nuestras reuniones anteriores fueron como rondas de calentamiento, pero en este momento estamos comenzando un nuevo proceso”, le dijo Erdogan a Biden cuando se reunieron antes de la cumbre en Vilnius, Lituania.
Si bien Erdogan ha hecho gestos de acercamiento, también ha dado indicaciones recientes de que distanciará a Turquía de Rusia, una medida que lo acercaría a los líderes occidentales y aislaría aún más al presidente ruso, Vladimir V. Putin.
«Este no es el primer cambio de sentido de Erdogan y no será el último», dijo Osman Sert, director de investigación de PanoramaTR, una organización turca de análisis de riesgos. “El Sr. Erdogan sabe que tiene que hacer algo para crear un puente hacia Occidente.
Desde que Rusia invadió Ucrania el año pasado, Turquía ha ocupado un punto medio único entre Moscú y Occidente. Erdogan condenó la invasión y cerró el Estrecho de Turquía a la mayoría de los buques militares, lo que limita la capacidad de Rusia para reforzar su flota en el Mar Negro.
Al mismo tiempo, Turquía no solo se negó a imponer sanciones a Rusia, sino que amplió sus relaciones comerciales, aumentando las exportaciones turcas a Rusia y comprando gas ruso a precios bajos.
Los funcionarios turcos dicen que la posición de Turquía lo ha convertido en un intermediario diplomático necesario, ayudando a negociar intercambios de prisioneros y un acuerdo de la ONU para asegurar la exportación de grano ucraniano a través del Mar Negro. Sin embargo, los encuentros frecuentes y aparentemente amistosos de Erdogan con Putin han dejado a los funcionarios occidentales preguntándose dónde están sus verdaderas lealtades.
Pero al margen de la cumbre de la OTAN en Lituania el martes, el ambiente era más jovial cuando Erdogan y Biden hablaron con los periodistas antes de sus conversaciones.
Biden le dio la bienvenida a Erdogan a lo que llamó una «reunión histórica» y Erdogan la describió como «el primer paso» hacia una relación más fuerte.
Dijo que quería trabajar con Biden durante el resto del nuevo mandato de cinco años que ganó Erdogan en mayo.
“Y con las próximas elecciones, me gustaría aprovechar esta oportunidad para desearle lo mejor a usted también”, dijo, haciendo reír a Biden.
«Muchas gracias», respondió Biden, y dijo que esperaba cooperar «durante los próximos cinco años».
El cambio de opinión de Erdogan sobre Suecia es consistente con su estilo político: a menudo duplica las políticas que espera fortalecer, y luego las rechaza descaradamente una vez que su valor ha disminuido, dijeron los analistas.
El punto de inflexión también se produce cuando la economía de Turquía se tambalea bajo las presiones de una inflación galopante, una fuerte deuda y los elevados costos de recuperación de los devastadores terremotos. Mantener buenas relaciones, y lazos económicos, con las naciones occidentales podría ayudar a Erdogan a superar las crisis, tal como ha buscado preservar el comercio con Rusia.
Desde que Suecia solicitó unirse a la OTAN el año pasado, Erdogan ha sido el principal obstáculo, acusando a Suecia de albergar a disidentes a quienes Turquía considera terroristas y prometiendo no abandonar el país para unirse a la OTAN solo después de reprimirlos.
Y Suecia respondió, una victoria para Erdogan. Suecia ha endurecido sus leyes antiterroristas, enmendado su Constitución y acordó extraditar a varias personas solicitadas por Turquía.
Turquía obtuvo algunas concesiones adicionales el lunes: Suecia acordó continuar con sus esfuerzos antiterroristas e intensificar la cooperación económica con Turquía.
Erdogan también hizo un esfuerzo sorpresa el lunes para vincular la oferta de larga data de Turquía para unirse a la Unión Europea con la búsqueda de Suecia para unirse a la OTAN, pero eso no sucedió. dar frutos tangibles. Otros problemas pueden haber jugado un papel más importante en el cambio de opinión de Erdogan, dijeron los analistas.
Turquía intentó comprar aviones de combate F-16 y otros equipos militares de los Estados Unidos, pero el acuerdo fue bloqueado por el Congreso, donde algunos legisladores dijeron que solo lo aprobarían si Turquía aprobaba la candidatura de Suecia para la OTAN.
El martes, Jake Sullivan, asesor de seguridad nacional de Biden, dijo que el presidente apoyaba la transferencia pero que no la vinculaba directamente con la mudanza de Turquía a Suecia.
Dijo que Biden tuvo una llamada telefónica «larga, detallada y constructiva» con Erdogan el domingo, durante la cual le dijo al presidente turco que Suecia había hecho lo que se suponía que debía hacer para unirse a la OTAN. Esa llamada, dijo Sullivan, dejó a Biden confiado en que Erdogan estaría de acuerdo. Sullivan dijo que también llamó a sus homólogos suecos y turcos en los últimos días.
Los funcionarios estadounidenses intentaron convencer a Erdogan de que apoyaban su solicitud de aviones de combate F-16, pero argumentaron que la Casa Blanca necesitaba el apoyo del Congreso para realizar la transferencia. Los funcionarios dijeron a sus homólogos turcos que sería más fácil influir en el Congreso si Erdogan primero aceptaba permitir que Suecia se uniera a la OTAN, según un funcionario estadounidense que habló bajo el anonimato para discutir conversaciones internas.
Aunque los dos temas no estaban vinculados explícitamente, varios analistas turcos dijeron que las garantías de la Casa Blanca de que Biden trabajaría para impulsar el acuerdo en el Congreso probablemente influyeron en Erdogan.
Erdogan probablemente también estaba al tanto de que la paciencia de los aliados de la OTAN estaba comenzando a agotarse, y que mantener la candidatura de Suecia a la membresía tensaría aún más las relaciones.
“Turquía sintió que los posibles beneficios adicionales que podría obtener al prolongar el proceso ya no valían la presión que tendría que enfrentar”, dijo Ozgur Unluhisarcikli, director de la oficina de Ankara del German Marshall Fund of States. .
La medida, dijo, también parece ser parte de un esfuerzo de Erdogan para alejar a Turquía de Rusia y acercarla a Occidente. Sería importante, si se mantuviera, dijo.
“Turquía y Rusia no tuvieron y no tienen una historia de amor”, dijo. En cambio, se involucran en una «cooperación competitiva» y tienden a unirse cuando Turquía se siente alienada de Occidente.
Unluhisarcikli dio dos indicios recientes de la salida de Turquía de Rusia: la decisión de permitir que los combatientes del regimiento ucraniano Azov regresaran a Ucrania desde Turquía el fin de semana pasado, lo que enfureció al Kremlin, y la incapacidad de Erdogan para permanecer inequívocamente junto a Putin como Wagner. . fuerzas mercenarias marcharon sobre Moscú en junio.
“Erdogan puede haber sentido que poner todos los huevos en la canasta de Putin no es una buena idea”, dijo.
Por otro lado, permitir que Suecia ingrese a la OTAN y negociar el acuerdo del F-16 podría permitirle a Erdogan calentar lo que ha sido una relación fría con Washington.
Biden ha mantenido a raya a Erdogan desde que ingresó a la Casa Blanca. Durante su campaña electoral, llamó al Sr. Erdogan antidemocrático y habló de apoyar la oposición turca.
Los dos jefes de estado se reunieron durante la presidencia de Biden, pero él es el primer presidente estadounidense que no recibe a Erdogan en la Casa Blanca desde que el líder turco comenzó su carrera política nacional en 2002.
ben hubbard informó desde Estambul y Zolan Kanno-Youngs de Vilnius, Lituania. gulsin harman contribuyó informando desde Estambul.
